Igreja de Santa Maria de Sobretâmega

A Igreja de Santa Maria de Sobretâmega encontra-se situada na margem direita do rio Tâmega, na entrada nascente da antiga ponte de Canaveses, freguesia de Sobretâmega.

As origens da freguesia remontam à civilização romana quando terão aqui feito uma passagem, com o objetivo de ligar as margens do rio. Foram, também, os romanos que transformaram a povoação numa estância balnear, aproveitando as águas minerais, sulfurosas e arseniadas, únicas em Portugal.

Esta freguesia fazia parte, juntamente com a de São Nicolau, do burgo de Canaveses. Foi beetria, honra e uma das terras prediletas da rainha D. Mafalda de Saboia. Esta mandou, segundo a tradição, reconstruir a ponte romana que aqui existia e que em meados do século XX foi demolida.

Mais tarde, o rei D. Pedro I, o Cruel (1320-1367) teve casa aqui, na qual jurou a sua mãe, D. Beatriz (1293-1359), por imposição desta, que terminaria a guerra com seu pai, D. Afonso IV (1291-1357), iniciada após o assassínio de Inês de Castro (1320/25-1355). Segundo se sabe não cumpriu a promessa. Foi na designada Casa da Palmatória que este episódio ocorreu.

A Igreja de Santa Maria de Sobretâmega é um testemunho da perduração das soluções construtivas do românico em pleno gótico, em virtude de o imóvel ter sido construído seguramente após o ano de 1320.

Para o justificar atestamos a inexistência de colunas e de capitéis nos portais, a forma quadrangular dos cachorros lisos ou o seu arranjo interior remetendo-nos para a Época Moderna, em que o arco triunfal, bastante alto, o prova.

Após a Visitação de 24 de outubro de 1656 foi construído um novo retábulo-painel com a imagem de Cristo para o arco cruzeiro. Tal obra caberia aos fregueses, encontrando-se em execução no ano seguinte à Visitação.

Ainda nesse século foi ordenada a reforma da pintura do retábulo da Capela das Chagas que existia por baixo do altar colateral, bem como uma nova imagem de padroeira. No entanto, as obras só ficaram finalizadas nos inícios do século seguinte.

O atual retábulo-mor, em estilo nacional, alberga no centro um opulento trono eucarístico, dotado de sacrário, sendo constituído por mísulas para a exposição da imagem de Nossa Senhora, do século XV, em pedra ançã, e a de São José, uma de cada lado e ambos com o Menino.

A história e o enquadramento geográfico tornam inevitável a associação desta Igreja com os espaços religiosos que existem na outra margem, em São Nicolau. A justificá-lo está o decreto n.º 516 de 22 de novembro de 1971, em que classifica o conjunto formado pelas Igrejas de Santa Maria sobre Tâmega, São Nicolau, a Capela e o Cruzeiro do Senhor da Boa Passagem.

Desta classificação ficou excluída a ponte de Canaveses, já referida anteriormente. Para a sua não inclusão considerou-se o facto de a ponte ter sido demolida em 1944 e reconstruída uma nova, idêntica, mas com maior largura e uns metros a jusante da antiga. Já na década de 80 do século XX a ponte foi submersa devido à construção de barragem do Torrão.

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